我们在Canis Hoopus发起本周的SB Nation球迷投票时，大多数时候在票还没开始投之前，我就大致能猜到结果走向。这得归功于长期泡在评论区，摸透了狼队球迷群体的情绪脉搏。有些问题，答案仿佛早就注定。然而本周，结果让我有点措手不及。倒不是因为那个得票最高的选项本身令人意外——毕竟这个答案残酷得合乎情理——真正让我惊讶的是它赢得的巨大优势。
我们向Canis Hoopus的忠实读者抛出了一个直击灵魂的问题：站在森林狼与他们下赛季NBA总冠军之间的最大阻碍是什么？提供的选项个个货真价实，都是冠军级别的威胁。有俄克拉荷马城雷霆，这支球队像一个全副武装的篮球实验室，坐拥两次联盟MVP谢伊·吉尔杰斯-亚历山大，一座总冠军奖杯已然入账，全队上下打球带着一股持续不断的高压强度，并且手握比联盟中几乎所有对手都更充裕的资产，用来不断调试、补强、升级。他们年轻、兵强马壮、历经硬仗检验，更可怕的是，他们仍有继续进化的空间。
还有圣安东尼奥马刺，正是他们在次轮终结了明尼苏达的赛季，而且之后再接再厉，一路高歌猛进。作为卫冕西部冠军，马刺由维克托·文班亚马领军，他带领着一个仍在学习成长却已超前进度的年轻核心阵容。这正是最可怕的地方。马刺本不该这么快就走到这一步，但他们就是做到了，送森林狼回家的同时，宣告了自己的时间线根本不在乎别人的规划。更不用说刚刚加冕的NBA总冠军纽约尼克斯，他们如今站在联盟之巅，由明尼苏达曾经的当家球星卡尔-安东尼·唐斯和永远冷静得可怕的杰伦·布伦森掌舵。尼克斯做到了森林狼未能做到的事，他们在总决赛中干脆利落地击败马刺，终结了职业体育史上最漫长的冠军荒之一。这支球队拥有坚韧、清晰的风格标签、巨星力量，以及那种将自信升华为更具杀伤力武器——冠军认证。即便森林狼能杀出西部重围，纽约大概率会在终点线上等着他们。
这三位候选者，每一个都极具说服力，你投票给雷霆、马刺或尼克斯，都能毫不费力地说出充足理由。但根据狼队球迷的选择，这些球队统统不是明尼苏达争冠路上最致命的威胁。甚至伤病也不算，虽说伤病在本赛季季后赛实实在在地拖垮了森林狼——安东尼·爱德华兹拖着两个受伤的膝盖在拼，纳兹·里德带着肩伤，约什·奥科吉同样有伤在身。然而，得票最高的答案直接指向了自身。一支阵容构成足以争冠的球队，最终却似乎败给了某种源自内部的、无形的牵绊。这种自我认知的落差，或许比任何外部强敌都更难战胜。
